Yanicku, tým Oberwil Rebells se letos zúčastní turnaje Pilsen Challenge již popáté. Vy osobně jste si na něm už také zahrál. Co pro Vás znamená účast na tomto mezinárodním turnaji?
Vždy jde o skvělou přípravu na druhou část sezóny, která začíná v únoru. Možnost poměřit se s českými a slovenskými týmy nám vždy ukáže, kde se nacházíme po fyzické i mentální stránce.

Letos se turnaje kromě domácího týmu zúčastní také česká reprezentace do 20 let, slovenský tým do 23 let, LG Bratislava a další švýcarský celek, Sierre Lions. Jaká jsou Vaše očekávání od této sestavy týmů?
Očekávám vysoké tempo od všech týmů a hru na velmi vysoké taktické i technické úrovni.

Se švýcarským týmem Sierre jste se v posledních dvou sezónách utkali ve finále play off švýcarské ligy. Panuje mezi týmy nějaká rivalita?
Ano, rivalita je velká. Každý zápas je vždy velmi vyrovnaný a jeho průběh je předem těžko odhadnutelný.

Oba týmy také letos patří k nejlepším ve Švýcarsku. Váš tým aktuálně vede tabulku NLA, ale mužstvo ze Sierre ztrácí na druhém místě jen čtyři body. Jaké jsou přednosti obou týmů, které vás udržují na horních pozicích?
Každý chce samozřejmě vyhrávat, což se nám v této sezóně proti Sierre už dvakrát podařilo. Ale sezóna se rozhodne až v play off!

Švýcarská liga pokračuje i během zimních měsíců. Vnímáte tento turnaj jako příležitost poměřit se se silnými soupeři a najít oblasti ke zlepšení, nebo v něm vidíte jiný přínos?
V lednu a únoru pracujeme téměř každý den na fyzické kondici a připravujeme se na druhou polovinu sezóny. Tento turnaj je pro nás ale důležitý i týmově, protože máme velmi mladý tým. Mnoho hráčů ještě nikdy nehrálo na mezinárodní úrovni mezi muži, takže je to pro nás ideální příležitost.

V plzeňské hale jste už hrál nejen s klubem, ale také s reprezentací. Naposledy jste zde nastoupil minulý rok během Turnaje tří zemí. Jaké máte na toto místo vzpomínky?
Vzpomínám si na mnoho cest do Plzně, vždy to byl vrchol sezóny. Hraní na tak vysoké úrovni v rámci Pilsen Challenge je pro mě i pro náš tým důležité k rozvoji naší hry.

Turnaj byl loni přípravou na domácí mistrovství světa, kde jste jako kapitán dovedl Švýcarsko ke čtvrtému místu. Pozorujete, že tento úspěch pomohl rozvoji hokejbalu ve Švýcarsku?
Sport se ve Švýcarsku stále vyvíjí. Od této sezóny se nejvyšší liga hraje téměř výhradně na plastovém povrchu. Každý hráč, který trénuje a hraje celou sezónu na plastu, se vyvíjí rychleji. To má velmi pozitivní dopad na celkovou úroveň hry. Přesto je stále prostor pro zlepšení, ale jsem přesvědčen, že můžeme společně znovu postavit silný tým pro mistrovství světa 2026 v Ostravě a dál usilovat o medaili.

Na tomto turnaji se představí několik reprezentačních hráčů nejen v juniorských týmech, ale i v klubových barvách. Jaké pro Vás bude zpestření porovnat síly na tomto turnaji?
Konfrontace s takovými hráči je pro mě i pro náš mladý tým nesmírně cenná. Mladší hráči si mohou vyzkoušet, jaké to je hrát proti špičkovým hokejbalistům a soutěžit s nimi.